- Ο μαύρος ρινόκερος δεν υπάρχει πια

Ο δυτικοαφρικανικός μαύρος ρινόκερος φαίνεται πως εξαφανίστηκε ως είδος. Η Παγκόσμια Ένωση Προστασίας της Φύσης (WCU) ανακοίνωσε ότι, έπειτα από επισταμένη έρευνα, δεν κατάφερε να βρει κανένα ίχνος του υποείδους αυτού στο τελευταίο καταφύγιό του, στο Βόρειο Καμερούν. Η αποστολή, που έστειλε εκεί η περιβαλλοντική οργάνωση, επέστρεψε χωρίς καλά νέα για το diceros bicornis longipes, όπως είναι η επιστημονική ονομασία του δυτικοαφρικανικού μαύρου ρινόκερου. «Έπειτα από την έρευνα αυτή, το εν λόγω υποείδος κηρύσσεται πιθανώς εξαφανισμένο», δηλώνει ο δρ Μάρτιν Μπρουκς, πρόεδρος της ομάδας εμπειρογνωμόνων για τον αφρικανικό ρινόκερο στη WCU.

Στην Αφρική υπάρχουν δύο είδη αυτών των κερασφόρων τιτάνων, ο πιο επιθετικός, μαύρος ρινόκερος και ο πιο μεγάλος, λευκός. Οι επιστήμονες αναγνωρίζουν περαιτέρω δύο υποείδη του λευκού ρινόκερου και τέσσερα υποείδη του μαύρου (το χρώμα όλων είναι στην πραγματικότητα γκρίζο). Ο βόρειος λευκός ρινόκερος βρίσκεται και αυτός στα πρόθυρα της εξαφάνισης.

Οι λαθροθήρες σκοτώνουν τους ρινόκερους για τα κέρατά τους, τα οποία πωλούνται σε υψηλές τιμές στην Υεμένη, όπου χρησιμοποιούνται ως λαβές τελετουργικών εγχειριδίων, και στην Άπω Ανατολή για την παρασκευή παραδοσιακών φαρμάκων.